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Masayuki Uemura : ses dernières interviews

Alors que le monde va célébrer ce soir les Game Awards 2021, symbole de la vitalité des jeux vidéo, un de ses plus célèbres artisans nous a quitté le 6 décembre 2021, la nouvelle n'ayant été communiqué qu'au cours de cette journée. Masayuki Uemura nous laisse un actif considérable. Tristesse et respect.

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Nous ne reviendrons pas en détail sur le parcours de Masayuki Uemura déjà évoqué dans notre précédent billet, mais saluons ce grand homme discret qui a débuté sa carrière au sein de Sharp Corporation où il vendait des cellules photoélectrique à plusieurs sociétés dont Nintendo (ce n'est pas un hasard si nous avons eu les jeux Duck Hunt et le Laser Clay Shooting System ensuite).

Embauché en 1971 au sein de Nintendo, mis à la tête de division matériel de R&D2, Uemura est bien présent lors du virage de Nintendo vers le marché du jeu vidéo en dirigeant le développement de la ligne de console Color TV Game. Mais sa gloire est surtout venu lorsqu'à la demande du président Yamauchi, il collabora avec son équipe et la société Ricoh pour développer une console qui devait faire tourner le jeu Nintendo qui cartonnait dans les salles d'arcade à ce moment : Donkey Kong. Ainsi naquit la Famicom en juillet 1983, une réussite fulgurante qui utilisait des cartouches de jeux interchangeables. Cette Famicom sauva Nintendo financièrement et permis au monde du jeu vidéo de retrouver une nouvelle santé après le krach de ce marché la même année.

Certes la Famicom changea de forme radicalement lors de son arrivée en Occident, en particulier sur le marché américain pour adopter le chargement frontale à la manière des magnétoscopes de l'époque et liftera son accessoire phare le NES Zapper pour être plus dans le goût occidental. La NES devint le succès mondial que l'on connait aujourd'hui. La Super Nintendo suivit, ainsi que le procédé Stellaview. Parallèlement, il produisit divers jeux dont le célèbre Ice Climber.

C'est donc un génial ingénieur qui nous a quitté ce 6 décembre et s'il se montrait rare ces dernières années, il était toujours heureux de parler de cette période et toujours surpris que sa participation ait pu donner naissance à des produits devenus aussi populaires.

Pour lui rendre hommage, voici deux interviews qu'il avait accordées depuis 2016. Les passionnés, s'ils ne les connaissent pas toutes, devraient se régaler. La première a été mise en ligne en 2016 par TheGebs24.

Youtube Exclusive: Masayuki Uemura Interview - Designer of the NES