Nintendo : la NFC à l'honneur sur Wii U (et 3DS)

Ces derniers mois, et notamment lors d'un meeting avec les investisseurs en janvier dernier, Nintendo avait exprimé son intérêt pour la technologie NFC (Near Field Communication), que l'on retrouve notamment dans le GamePad (même si à l'heure actuelle, Pokémon Rumble U est le seul jeu/logiciel à l'utiliser).

Lors d'un meeting avec les investisseurs, ce matin, Satoru Iwata, est revenu une fois de plus sur cette technologie, qui va être amenée à jouer un rôle bien plus important que par le passé, dans les mois à venir.

Le paiement sans contact

L'année dernière, Satoru Iwata avait indiqué vouloir permettre l'utilisation du paiement sans contact sur Wii U, notamment via la carte Suica de JR East (société de chemins de fer japonaise), grâce à la puce NFC du GamePad. Il aura fallut pas mal de temps aux ingénieurs de Nintendo pour implémenter la fonctionnalité, mais celle-ci devrait être fin prête pour la nouvelle mise à jour majeure, qui devrait être déployée avant/pendant cet été.

La carte Suica étant compatible avec un grand nombre de cartes de paiement sans-contact d'autres sociétés de transport (comme le PASMO ou ICOCA), les utilisateurs pourront donc se servir de ces cartes alternatives pour effectuer des achats sur leur console, sans avoir à changer quoi que ce soit.

Ainsi, la Wii U va devenir la toute première console de jeux vidéo à permettre le paiement sans contact, tout en étant connectée à internet. Satoru Iwata fait cependant remarquer que la Wii U n'est pas encore très répandue au Japon, même s'il l'on compte déjà plus de 1.2 million de consoles connectée dans le pays. A l'heure actuelle, on compte environ 250 000 boutiques et 450 000 machines qui acceptent Suica dans l'archipel nippon, et l'ajout de toutes ces consoles compatibles devrait avoir un impact non-négligeable pour les consommateurs.

Avec le paiement sans contact, il est encore plus facile d'effectuer des achats sur internet, surtout pour les consommateurs qui préfèrent éviter d'utiliser leurs données bancaires sur internet. C'est tout particulièrement le cas au Japon, où le taux d'utilisation de cartes prépayées est bien supérieur à la moyenne des autres pays. On comprend donc pourquoi Nintendo a choisi de tester cette fonctionnalité au Japon, en premier lieu.

Nom de code : NFP (Nintendo Figurine Platform / NFC Featured Platform)

Lors d'un meeting avec les investisseurs, en janvier dernier, Satoru Iwata annonçait vouloir utiliser plus activement les droits sur ses personnages, notamment par le biais d’œuvres et produits dérivés. Depuis cette annonce, Nintendo a apparemment reçu de très nombreuses propositions de la part de partenaires potentiels, mais le président de la compagnie précise qu'il est encore trop tôt pour faire la moindre annonce.

Il espère néanmoins nous parler de collaborations dans des domaines inédits très prochainement, avant la fin de l'année. Satoru Iwata précise également qu'il n'est pas uniquement question de produits dérivés ou autre. Certes, ces derniers sont très profitables, puisque c'est généralement une autre compagnie qui prend les risques, mais l'impact sur les ventes et les profits de la compagnie qui détient les droit sont limités.

C'est pourquoi Nintendo s'apprête à prendre des risques non-négligeables, en utilisant ses personnages de façon originale. Ce nouveau business devrait, à terme, devenir l'un des piliers de la compagnie... rien que ça !

Satoru Iwata nous dévoile alors qu'il s'agit de figurines NFC basées sur des personnages Nintendo, et compatibles avec différents jeux vidéo prévus d'ici la fin de l'année.

Leur nom de code est NFP, pour NFC Featured Platform / Nintendo Figurine Platform. Mais contrairement aux figurines Skylanders, il ne s'agit pas de simples accessoires pour un ou plusieurs jeux donnés, mais bien d'une plateforme à part entière.

Ainsi, ces figurines NFC seront compatibles avec plusieurs jeux vidéo sur consoles Nintendo, et la compagnie comptent bien développer de nombreux titres qui en tireront parti, à l'avenir. Satoru Iwata mentionne tous ces personnages très connus, qui ont fait leurs débuts dans des jeux vidéo, et qui donneront naissance (selon lui) à une tout nouveau type de plateforme grâce à la NFC.
Les figurines NFP peuvent être utilisées en lecture, mais également en écriture : le GamePad peut ainsi détecter quelle figurine est utilisée, mais en plus, inscrire des données sur la puce NFC (données qui seront ensuite lues par la console). Il est ainsi possible de customiser ses figurines, afin d'entraîner un personnage dans un jeu par exemple.
Satoru Iwata annonce que de plus amples informations sur la NFP seront dévoilées à l'E3 : figurines, jeux compatibles, et plus encore. Le lancement aura apparemment lieu à temps pour les fêtes de fin d'années.

À l'heure actuelle, la Wii U est la seule console de Nintendo avec un lecteur de puces NFC. Mais Satoru Iwata est bien conscient que ce nouveau type de plateforme a besoin d'un grand nombre de jeux compatibles, sinon il lui sera bien difficile de la démocratiser. Et malheureusement, la Wii U ne suffit pas : c'est pourquoi la NFP sera bien compatible avec la Nintendo 3DS !

Et comme la 3DS n'est pas compatible avec la NFC, Nintendo est en train de développer un lecteur de puces NFC, qui fonctionnera via le port infra-rouge de la console. Satoru Iwata précise cependant que seuls des jeux Wii U seront compatibles avec la NFP à partir de cette année : la 3DS devra attendre 2015.

Enfin, Satoru Iwata nous rappelle les deux principaux objectifs de la NFP :

- il s'agit d'un exemple d'utilisation active des licences de personnages Nintendo ;
- ils vont augmenter la visibilité des franchises Nintendo, et notamment dans les magasins : on ne trouvera plus seulement les boîtes de jeux et consoles dans les rayons, mais également ces figurines NFC. Nintendo semble donc s'inspirer de la stratégie cross-media de certains éditeurs, comme Level-5.

Source : Nintendo