Iwata : "le prix de la Wii U n'est pas le problème"

Avec seulement 160 000 unités vendues lors du premier trimestre 2013-14 au niveau mondial, on ne peut pas dire que les ventes de Wii U soient au beau fixe. Une situation dont est bien conscient Nintendo, et notamment son président, Satoru Iwata. Selon lui ce n'est pas le prix de la console qui pose problème, mais bien le manque de jeu.

Voici ce qu'il a déclaré en réponse aux nombreuses demandes de baisse de prix de la part d'analystes et revendeurs :

Si le prix posait problème [pour la Wii U], alors il y aurait une contradiction avec les ventes du Pack Basic et celle du Pack Premium. La version Basic aurait dû beaucoup se vendre, mais le fait est que les gens se tournent davantage vers le Pack Premium. Le problème n'est donc pas là.

Ces derniers mois au Royaume-Uni, plusieurs revendeurs ont pratiqué des baisses de prix drastiques (mais temporaires) pour le Pack Basic (et même parfois le Pack Premium), allant dans certains cas jusqu'à 100£ de réduction par rapport au prix normal. Et pourtant, les revendeurs n'ont constaté qu'une augmentation anecdotique des ventes (de l'ordre de quelques centaines d'unités). C'est d'ailleurs ce qui a poussé certaines enseignes à ne plus proposer la Wii U dans leurs rayons.

Il faut dire que lors des 6 derniers mois, les sorties majeures sur Wii U se comptent sur les doigts d'une seule main. Il est donc guère étonnant que les consommateurs ne soient pas intéressés, et ce en dépit de promotions pour le moins agressives. Pour Satoru Iwata, le problème n'est donc pas dans le prix, mais dans le manque de jeux.

Voici ce qu'il a déclaré à ce sujet :

Je comprend que le véritable problème se trouve dans le manque de jeux, et la seule solution consiste à proposer de nombreux titres de qualité au grand public.

C'est quelque chose que Nintendo avait déjà connu avec la 3DS : même si la baisse de prix majeure, annoncé fin juillet 2011, a eu un effet notable sur les ventes de la portable, ce n'est véritablement qu'à partir de la sortie de Super Mario 3D Land et Mario Kart 7 qu'elles ont atteint des niveaux jugés acceptables pour Nintendo.

Concernant la Wii U, Nintendo a récemment confirmé que la console était toujours vendue à perte, ce qui est le cas depuis le lancement (une première pour la compagnie). Et lors de la présentation de ses résultats trimestriels, fin juillet, la firme de Kyoto avait indiqué chercher à réduire les coûts afin d'atteindre ses objectifs pour l'année fiscale en cours.

Ainsi, alors qu'elle vend déjà la Wii U à perte, une baisse de prix de la Wii U ne viendrait qu'aggraver la parte enregistrée à chaque vente : une situation que Nintendo compte éviter à tout prix... une situation pour le moins délicate pour la compagnie, qui vise le milliard de Yens de bénéfices pour l'année fiscale en cours.

C'est un véritable cercle vicieux, car sans ventes fortes (ce qui permet d'acheter les composants en plus grandes quantités, et ainsi réduire les coûts de production), impossible de baisser le prix de la Wii U. Qui plus est, une simple baisse de prix ne suffit pas, il faut des jeux : mais sans jeux, impossible de relancer les ventes sur la durée... et sans ventes saines, les éditeurs sont très réticents à développer des jeux pour la console.

Et sans jeux, impossible de relancer les ventes de console, et Nintendo ne peut donc pas essayer de réduire les coûts de production de sa console, ce qui lui permettrait d'opérer une baisse de prix. Super Mario 3D Land, Donkey Kong Country : Tropical Freeze, The Legend of Zelda : The Wind Waker HD ou encore Sonic Lost World suffiront-ils à relancer les ventes de Wii U ? C'est ce que nous découvrirons d'ici la fin de l'année !

Sources : CVG / GameIndustry