Un an après le début de l'Ere Wii...

Ces questions, on va se les répéter en boucle pendant tout l'été. Soudain, en septembre, Nintendo organise trois conférences de presse, alors que la Games Convention vient de fermer ses portes avec en démonstration une version vraiment précoce de Super Mario Strikers pour Wii. D'un coup de manette, on peut donner un coup à ses adversaires. On aime déjà l'idée ! Les trois conférences donnent des informations sur le lancement de la machine, sur sa line-up. Le prix ? Non, on ne sait pas encore, mais peu importe : on va jouer avant la fin 2006... comme promis.


Notre dossier d'alors sur le nom Wii

Un formidable succès

La communication de Nintendo va alors se tourner vers les 'non-joueurs', c'est-à-dire tous ceux qui ne viendraient sur PN que par hasard, saisis de curiosité par rapport à cette toute petite console blanche avec une manette en forme de télécommande qu'on secoue pour 'faire des trucs sur la TV'. Le non-joueur, ou le joueur qui ne joue plus, sont la cible de Nintendo. Les fans sont toujours là : cela en fait du monde pour acheter la console lors de son lancement !

Aux Etats-Unis, le 19 novembre, c'est la folie : les stocks de consoles disparaissent sans avoir le temps de poser un bout de carton en rayon. Les files d'attente ne désemplissent pas, jour après jour, nuit après nuit. Très vite, les Américains comprennent que pour avoir une Wii à Noël, il va falloir se la jouer rusé... et ne pas avoir peur de manquer de sommeil, de dormir près des hypermarchés.

On sourit, on s'amuse de ce que vivent les Américains. Et le 2 décembre, c'est au tour du Japon de découvrir la console. Les mêmes scènes se répètent : Nintendo vend, vend, vend. Incroyable, se dit-on, et impossible que le même phénomène ne se produise en Europe. Et pourtant... Le 8 décembre, les grands magasins qui jouent le jeu d'une ouverture à minuit voient des milliers de joueurs attendre leur chance de repartir avec la précieuse console. eBay est un bon indicateur : 24 heures après sa sortie, la console se vend au double de son prix sur eBay.

Mais la joie cède vite à la panique : trouver une Wii s'avère vite difficile, et la pénurie semble s'installer. Les revendeurs mettent en cause la politique de Nintendo, mais dans les faits, c'est purement un problème de production insuffisante par rapport à une très forte demande qui empêche Nintendo de ravitailler les magasins.

En 2007, rien ne va plus !

Le problème des lancements de consoles à l'approche des Fêtes de fin d'année, c'est leur propension à être tout simplement introuvable... La Wii ne fait pas exception à un phénomène dont avaient souffert les aspirants acheteurs de XBox 360, un an plus tôt. Alors quand à la mi-décembre, le mot d'ordre devient 'rendez-vous en 2007', on entend des grincements de dents.

Mais rien n'y fait : la console est introuvable, les livraisons sont rares, avec de petits volumes au compte-goutte. Les choses ne s'arrangent pas une fois Noël passé, dans la mesure où les joueurs pensaient dépenser leurs étrennes dans une Wii. Rien à faire, la Wii reste introuvable ! Des rumeurs commencent à circuler, expliquant que Nintendo surjoue la situation de pénurie en organisant le manque de consoles en magasins : avec la fin de l'année fiscale le 31 mars 2007, plus d'un pense que la pénurie mourra avec l'année fiscale.

Il n'en sera rien, puisqu'en avril, la pénurie continue de plus belle. Les résultats de Nintendo indiquent que près de 6 millions de consoles ont été vendues, 5.84 millions exactement. Au niveau des jeux, près de 29 millions de jeux Wii ont été écoulés. Comment qualifier une console pour laquelle les gens ont acheté 5 jeux en 5 mois ? On l'aura compris : la Wii n'est pas là pour faire de la figuration !