George Harrison, le point avant l'E3

Les enseignements des lancements

Le lancement de la XBox 360 est pour Harrison riche en enseignements : 'Ils étaient vraiment convaincus qu'être premiers allait être plus important qu'être prêt, en quelque sorte. Alors ils s'en sont vus pour approvisionner. Il y a des relations avec des revendeurs dont vous devez vous souciez vous savez bien que, au final, quand ça marche, ils oublient tout au sujet des difficiles temps du lancement. Ils [Microsoft] ont fait des choses comme les prix ou autres que nous pensons être au-delà des limites pour atteindre une audience de masse. Il y a forcément une différence avec la 1e année, le premier Noël, où les gens vont aller acheter la console, que ce soit une XBox 360, une Revolution ou une Playstation 3. Vous savez qu'ils sont prêts à payer n'importe quoi.'

Quant au lancement de sa propre console : 'Nous sommes déterminés à essayer d'aller dans tous les territoires du monde au lancement'. Mais le fait est qu'on ne saura pas avant l'été si Nintendo est en mesure de produire assez de circuits pour fournir la planète entière en consoles. C'est ce principe qui régit le lancement de la DS Lite aux USA : rien ne sera annoncé tant que Nintendo ne sera pas en mesure de ravitailler le Japon et les USA. Répondre à la demande, il n'y a que ça de vrai à une période comme Noël.

Ce lancement mondial est toujours d'actualité, donc. Mais peut-être n'aura-t-il pas lieu le même jour. Ce ne serait pas dans l'intérêt d'avoir des dates de lancement éparses. Si le Japon est le territoire majeur de Nintendo, les Japonais sont aussi plus enclins à faire leurs achats de Noël fin décembre. Par contre, les Américains ne jurent que par Thanksgiving : Iwata va sans doute réfléchir à tout ça pendant l'été, et on ne devrait donc pas avoir d'info sur une date de sortie pendant l'E3. Dommage !

Une chose est sûre : la Revolution coûtera moins cher que la concurrence ! Harrison se dit outré par les rumeurs concernant le prix de la PS3 : 'les spéculations actuelles sur le prix de la PS3 sont juste incroyables. Pour les joueurs normaux elle sera un peu vue comme un objet hors d'atteinte.' Que Sony et Microsoft se bouffent le nez est à l'avantage de Nintendo, qui peut créer la surprise avec sa console... De nombreux éditeurs tiers travaillent sur des projets Revolution, et on pourra les découvrir sur le stand de Nintendo !

On a souvent parlé du secret qu'il nous reste à découvrir. Selon Harrison, il y en a plus d'un, et c'est à M. Iwata de déterminer si le bon moment est venu d'en parler ou non. Quoi qu'il en soit, toutes ces innovations sont là pour satisfaire tant les joueurs occasionnels que les hardcore gamers : Nintendo ne veut pas gagner d'un côté ce qu'il perd de l'autre. Les joueurs comme vous et nous vont être déroutés au départ, c'est sûr : à nous de donner assez de temps à la manette pour nous conquérir et la rendre indispensable à notre expérience de joueur !

L'analyse du demi-succès de la GameCube est intéressante. D'une part, Nintendo était encore une société très fermée sur elle-même, rendant l'implication d'éditeurs tiers plutôt difficile. D'autre part, la puissance graphique importe peu : la console qui se vend le mieux est celle qui est la moins puissante, la PS2. Par ailleurs, il faut que la réputation de la console soit excellente après un an d'existance, l'absence de jeux pendant 6 mois après la sortie a fait beaucoup de tort à la GameCube (vous vous souvenez de Noël 2002 ?). Maintenant qu'il faut 2 ans pour faire un jeu (quand il n'en fallait qu'un dans les années 1990), il est indispensable d'avoir le support des éditeurs tiers, surtout quand dans votre propre camp on vous fait repousser Zelda pour l'améliorer ! Concernant Zelda, ce sera vraiment un jeu GameCube pour les possesseurs de GameCube avant tout.


Demi-succès de la GameCube ?
D'un point de vue marketing, montrer la Revolution en action ne va pas être facile : on va sans doute devoir revenir aux clips montrant des joueurs aux dents bien droites et bien blanches jouant sur leur canapé. Mais c'est certainement difficile de montrer ce dont est capable la Revolution dans une pub magazine ! Expliquer comment la manette fonctionne, ce qu'on ressent, est difficile. Nintendo compte sur ses ambassadeurs (ceux qui aux USA ont enregistré plein de jeux) pour montrer la console, à l'approche du lancement.

Mais la console est une chose, les jeux en sont une autre : il faut beaucoup de patience pour bâtir une line-up digne de ce nom ! Pour le lancement de la console, Nintendo aura besoin d'une grosse franchise, le tout est de savoir laquelle : un Smash Bros qui démarre doucement et se vend tout le temps ensuite, ou un Mario qui se vend à dix millions d'exemplaires les deux premières semaines ?