Test de Dragon Quest XI S : les Combattants de la Destinée, le portage qui fait vraiment plaisir

Une direction artistique aussi géniale que son scénario

Est-il besoin de rappeler le scénario ? Oui ? Alors allons-y. Tout commence par une étrange réunion entre monarques dont le sujet principal est la naissance d’un bébé qui posséderait une mystérieuse marque. Plus tard, la mère du nourrisson fuit une attaque, poursuivie par de sombres cavaliers. Elle confie son enfant avant de disparaître. Il est alors recueilli et élevé par les habitants du petit village de Caubaltin. Seize ans plus tard, ce bébé devenu un jeune homme est sur le point d’accomplir son rituel de passage à l’âge adulte avec son amie d’enfance, Gemma. Durant ce rituel, il doit faire face à l’attaque soudaine d’un rapace géant. Sa marque s’illumine alors, foudroyant son adversaire. À partir de là, on informe notre héros de sa véritable identité. Il est l’Éclairé, élu par l’arbre de vie Yggdrasil lui-même pour terrasser les ténèbres. Ainsi commence la longue et extraordinaire quête de notre personnage principal, qui devra percer les mystères de sa destinée ainsi que comprendre et stopper les menaces qui pèsent sur le monde.
Un excellent début de scénario qui nous motive à avancer dans l'histoire pour en connaître le dénouement. Il faut dire que les nombreuses cinématiques épiques ainsi que les doublages aident beaucoup à l’immersion. Pour ces derniers, nous avons le choix entre l’anglais et le japonais et nous avons toujours tendance à prendre la deuxième langue pour les voix car ça a son petit effet anime qu’on apprécie énormément. Quant aux graphismes, ils sont tout simplement splendides. La carte est immense et l’exploration en monde ouvert nous offre de superbes panoramas très nets et colorés. Alors certes, c’était déjà le cas pour les versions PS4 et PC de 2018 mais ça l’était un peu moins pour la Switch 1. Pour faire tourner le jeu sur une console plus faible, des concessions avaient été faites graphiquement ce qui fait que les textures paraissaient moins propres. Cela se voyait encore plus en mode portable. La Switch 2 corrige cela et nous permet de profiter d’un titre à la direction artistique superbe, sans aucun défaut. Rappelons aussi que le style est celui de feu Akira Toriyama, le papa de la série Dragon Ball. Les personnages ont donc également tous cet aspect unique très apprécié qui les rend attachants, marquants voire les deux. Le bestiaire est, quant à lui, bien varié même s’il s’agit pour beaucoup des créatures classiques à tous les Dragons Quest. A force, on finit par les connaître par cœur. Ils ne sont pas effrayants mais ils ne nous laissent pas indifférents pour autant. Le jeu fonctionne parfaitement bien sur la dernière console de Nintendo. Nous n’avons constaté ni ralentissement ni bug d’aucune sorte et en mode docké, les graphismes sont embellis grâce à la 4K. Dommage que ça se ressente un peu moins en mode portable même si l’ensemble reste très beau quand même.
Le jeu est entièrement en 3D mais si on veut un peu de rétro, on a la possibilité de changer la qualité graphique en 8 bits et de faire l’aventure intégralement en 2D avec un bon pixel art d’époque.
Évidemment, mis à part cela, rien d’autre ne change. Il s’agit complètement de la même version que sur Switch 1 avec des récompenses à la clé en début de partie comme la possibilité de choisir la musique de Dragon Quest VIII en dehors des combats, ainsi que la la tenue exclusive de Trodain pour le Héros, toujours issu du huitième volet. On pourrait donc se demander pourquoi Square Enix refuse de faire comme certains éditeurs, proposer une mise à niveau vers la Switch 2 à moindre coût pour tous ceux qui possédaient déjà le jeu sur Switch 1 comme c’est le cas pour votre testeuse.

Un gameplay classique mais toujours aussi efficace

C’est la marque de fabrique de tous les Dragon Quest. Notre héros se déplace avec sa petite troupe de compagnons derrière lui, qu’il rencontre tout au long de l’histoire, sur une immense carte coupée en différentes régions. Ils visitent de nombreuses villes et villages et croisent la route de personnes qui ont besoin d’aide. Ces nombreuses missions secondaires ont d’ailleurs toujours tendance à nous dévier de notre quête principale mais c’est ce qui est chouette. On retrouve également les mécaniques cultes de la série comme les églises qui nous permettent par exemple de sauvegarder ou ressusciter, les auberges pour dormir et récupérer santé et mana, ainsi que les combats au tour par tour. Alors oui, ce n’est pas un système innovant. Après tout, ça existe depuis très longtemps. Mais il faut admettre que c’est très efficace et dynamique.
Au classique se mêle également la modernité. En effet, contrairement aux tout premiers volets de la saga, les monstres sont bien visibles sur la carte et nous pouvons donc les attaquer en premier ou les éviter relativement facilement. Cela nous change des ennemis qui n’apparaissaient pas mais qui nous tombaient malheureusement dessus toutes les trente secondes ce qui pouvait devenir pénible.
Le système de monture est également nouveau car un peu partout sur la carte se trouve des cloches nous permettant de faire appel à un cheval ce qui est drôlement agréable pour parcourir cette grande carte. Dommage que ces fameuses cloches ne soient pas aussi nombreuses qu’on pourrait l’espérer.On a même la possibilité de chevaucher un certain type de monstres. Ils sont reconnaissables par leur aspect brillant et deviennent dociles une fois vaincus. Grâce à certains, nous pouvons atteindre des endroits inaccessibles tandis que d’autres permettent des déplacements encore plus rapides qu’une monture et plus fluides.Abordons maintenant les combats en tour par tour. Parmi nos personnages, seulement quatre peuvent se battre contre les ennemis. Le principe est toujours le même depuis les tout premiers Dragon Quest. Les alliés frappent chacun leur tour ainsi que les monstres. Chaque coup est marqué par une petite animation. Même cela n’a rien d’épique, observer les combattants en mouvement est plus agréable que de les voir statiques comme c’était le cas avant.
Lors d’une rencontre, il est possible de mettre en place une stratégie dédiée pour nos compagnons qui combattent alors automatiquement, ou alors leur faire suivre les ordres. Dans ce cas, nous contrôlons les actions de chacun. Le héros principal est quasiment polyvalent et peut aussi bien se battre avec des armes qu’avec de la magie. Quant aux autres, ils sont spécialisés dans des catégories spécifiques : magie, soins, tank, etc. Bien choisir les quatre membres de son équipe est donc conseillé.
Il existe également une subtilité qui vient s’ajouter à cela. Au bout d’un certain nombre d’attaques, nos personnages entrent en état hypertonique. Lorsqu’ils sont deux ou plus à l’avoir, nous pouvons alors déclencher des combos spécifiques qui provoquent des dégâts très importants aux ennemis. Les animations de ces attaques sont toujours très chouettes à regarder et en fonction des protagonistes utilisés, les effets sont différents. Il ne reste donc plus qu’à toutes les tester. Au fil des combats, nos héros gagnent des points d’expérience permettant de monter de niveau, d’obtenir des caractéristiques plus élevées ainsi que de nouvelles compétences. Ainsi, si jamais on vient à être bloqué devant un ennemi trop fort, il nous suffit de farmer de l’XP pour devenir plus fort. Pour terminer, on note la présence de la Transforge, un appareil fabuleux qui nous permet de fabriquer nos propres armes et armures si on récupère les matériaux nécessaires et qu’on apprend les recettes associées, disséminées un peu partout dans le monde.
Grâce à lui, nous n’avons quasiment jamais eu besoin d’acheter des pièces d’équipement, souvent hors de prix, chez les nombreux marchands que l’on rencontrait.