Preview de Rayman Legends Retold : le retour réussi d’une légende ?

L’histoire d’un grand voyage

Un remaster dans le titre et dans les personnages jouables oui mais ce Rayman Legends Retold est avant toute chose l’occasion pour les équipes de développement d’Ubisoft de se faire plaisir et de ne pas lésiner sur la créativité.

Ainsi alors que dans le jeu de base Rayman et ses compagnons, Globox et les Ptizêtres, étaient sortis de leur sommeil profond pour régler leur compte aux cauchemars et aux dragons, l’histoire sera a priori ici un peu différente.
Dans un monde entièrement revu autour d’une carte immersive composée de cinq mondes principaux, comme le jeu d’origine, un sixième à part entière s’ajoute à présent à la liste, accroissant la durée de vie du titre.

Rayman et ses amis sont ici mandatés pour sauver le monde, encore une fois, qui est désormais la proie d’une corruption violette grâce au « power of light ». À noter que les dragons, jadis grands ennemis du jeu, rejoignent désormais l’aventure, dans une séquence animée toujours pleine d’humour qui fait encore une fois mouche, pour un nouveau type de gameplay dont on vous parle un peu plus bas.
L’humour est bien sûr très présent dans ce nouveau jeu mais la réalisation générale beaucoup plus détaillée éloigne le titre d’un côté très cartoon qu’il avait dans les années 2010. Les développeurs ont fait le choix d’une ambiance qui est désormais plus éloignée de la parodie d’heroic fantasy pour aller vers quelque chose de plus profond, poétique et immersif.

Une réalisation à la mise en scène et la narration revisitées

Ce qui frappe immédiatement dès les premières minutes de jeu ainsi que dans les cinématiques c’est le gap franchi depuis l’épisode des années 2010. D’un côté la structure de certains niveaux risque de rappeler beaucoup de souvenirs aux fans de la série. En effet celle-ci est restée la même, on pourrait presque se croire revenu à l’époque, pourtant d’un autre côté la réalisation et l’effet d’ensemble ont radicalement été revus.

Le jeu s’est énormément enrichi dans ses décors, agrémentant chaque scène d’un premier plan et d’un arrière-plan dynamiques. Les environnements sont foisonnants, la vie semble présente partout, rendant nos souvenirs du jeu de base bien moroses en comparaison.
Les efforts déployés en matière de modélisation de Rayman se sont sensiblement améliorés aussi. En un mot, tel qu’on a pu y jouer, le titre est magnifique. À noter que nous n’étions toutefois pas sur une Switch 2 au moment de notre session, reste donc maintenant à espérer que la promesse sera pleinement tenue côté Nintendo sur un plan technique.

Autre amélioration notable qui contribue à changer l’esprit du jeu : l’intégration de toutes nouvelles cinématiques. Ces nombreuses séquences animées seront l’occasion de développer la personnalité de chacun des personnages. On retrouve d’ailleurs encore une fois un doublage, avec au casting à nouveau David Gasman qui double le trublion d’Ubisoft depuis 1999.
Côté musiques la bande-son est signée Christophe Héral, le compositeur principal de l’univers Rayman, qui s’associe ici au compositeur britannique Grant Kirkhope ancien de la firme Rare (à l’œuvre sur Banjo-Kazooie, Donkey Kong Country, Star Fox Adventures, entre autres).

On se souvient que la musique a une place toute particulière dans le jeu Rayman Legends qui proposait des niveaux musicaux dantesques avec Rayman virevoltant sur des plateformes au son des beats de morceaux musicaux. Ces niveaux sont de retour dans des compositions nouvelles qu’on a évidemment extrêmement hâte de pouvoir essayer. Les quelques compositions envoutantes que nous avons pu entendre étaient tirées du jeu d’origine aussi l’attente reste entière de notre côté.
En tout cas, qu’il s’agisse de l’atmosphère sonore ou visuelle, nous pouvons noter un vrai changement bien visible et un soin non négligeable pour concocter un jeu plus immersif. Les bruits des environnements, avec toutes ces petites créatures grouillantes ici ou là ou encore les sons des branches qui craquent dans les niveaux de l’Arbre de la Tranquillité auxquels nous avons pu nous essayer laissent augurer du très bon à venir. Même chose côté ambiance lumineuse, avec un travail manifeste sur la lumière du soleil qui tend à décliner ou à croître au fil de certains niveaux.

Ces détails, de même que la world map sur laquelle évolue Rayman, montrent que les développeurs se sont attachés à plonger le joueur dans un ensemble à la fois riche, cohérent et qui a gagné en subtilité.

Du gameplay 2D toujours aussi efficace et qui s’enrichit avec un passage en 3D

Et le gameplay dans tout ça ? Est-ce qu’il tient la route et propose du neuf ? Disons qu’il s’appuie largement sur la qualité du jeu de base et apporte quelques nouveautés.

Nous avons pu nous essayer à des niveaux du début de l’aventure qui s’avèrent reprendre de manière très fidèle la structure familière du jeu d’origine. Le cheminement se fait ainsi la plupart du temps toujours à l’horizontal, de la gauche vers la droite, avec des plateformes mouvantes, des ennemis un peu partout et surtout les Ptizêtres enchaînés à secourir. Ils sont encore au nombre de dix, dont deux principaux et requièrent toujours la même maîtrise en agilité.
Dans ce nouveau jeu notre héros Rayman n’a pas perdu de sa superbe et il se contrôle très facilement, répondant parfaitement aux commandes. En dépit des années, le level design reste une référence en la matière, grâce à un style bien à lui fait de larges sauts et d’un système de bonds et de rebonds sur les adversaires ou sur les bonus assez nombreux. Le petit Murphy est encore de la partie, n’apportant a priori plus le gameplay asymétrique qui faisait la spécificité de la version Wii U mais attendons de voir le résultat sur Switch 2 pour découvrir comment son gameplay sera traité.

La grande nouveauté proposée par cet opus est l’apparition de niveaux en 3D baptisés Dragon Ride levels. Les dragons sont désormais des alliés de Rayman et ils peuvent être chevauchés lors de certains niveaux spéciaux qui entraînent à toute allure notre héros vers l’avant. Rompant avec la 2D horizontale canonique du titre, ces passages rappellent des jeux comme la série des Crash Bandicoot ou bien certains passages des jeux Mario 3D où Mario s’envole à toute allure sur le dos d’une monture volante.
La gestion du rythme est fondamentale pour réussir à obtenir tous les Lums le long du parcours, tout en évitant les obstacles et en carbonisant les ennemis avec le souffle brulant de notre monture. Techniquement ces niveaux montrent une très bonne maîtrise technique et permettent de varier les points de vue et le rythme par rapport aux niveaux plus classiques de l’aventure. D’autres nouveautés devront également être surveillées, cette première preview ne nous ayant pas encore tout révélé du jeu à venir.

Un dernier mot enfin pour dire que le jeu accueillera à nouveau de la coopération en locale jusqu’à 4 joueurs sur le même écran pour une proposition très nerveuse qu’on adore.