Super Mario Bros. devient le jeu vidéo le plus cher de l'histoire, vendu 3 millions de dollars

Résumé de cette actualité en trois points :

• Une copie scellée "sous blister" de Super Mario Bros. (NES, 1985) a été adjugée trois millions de dollars chez Heritage Auctions le 12 juin, nouveau record absolu pour un jeu vidéo.
• Sa valeur tient à un sceau autocollant brillant de seconde production et à une note PSA 9.6 A++, ce qui en fait la plus ancienne copie scellée connue, l'un des trois exemplaires recensés.
• Avec les frais d'acheteur, la facture grimpe à 3,75 millions de dollars, sur un marché des enchères rétro toujours rattrapé par les soupçons de spéculation.

C'est une somme qui donne quand même le vertige. Le 12 juin, Heritage Auctions a adjugé une simple cartouche de Super Mario Bros. pour trois millions de dollars, environ 2,6 millions d'euros, ce qui en fait le jeu vidéo le plus cher jamais vendu aux enchères.

Le plus savoureux, c'est que ce jeu n'a rien d'une rareté en soi. Beaucoup d'entre nous l'associent même au pack-in fourni avec la NES, croisé dans à peu près tous les salons des années 80. Ce qui fait basculer cette copie précise de l'étagère poussiéreuse au coffre-fort, c'est un minuscule autocollant et un état de conservation tout simplement hors norme.
Dans le détail, on parle d'une note PSA 9.6 A++, la plus haute attribuée à cette variante, et d'un sceau autocollant brillant typique de la seconde production. Ce format a été adopté début 1986, juste après le sticker mat des toutes premières copies de lancement. Comme aucun exemplaire scellé de la première production n'est connu, celui-ci devient la plus ancienne copie scellée confirmée du jeu. On n'en recense que trois de ce type au monde, et c'est le mieux noté des trois.

Une cartouche oubliée pendant 40 ans

L'histoire derrière l'objet ajoute au vertige. La copie a été retrouvée il y a quelques mois à l'intérieur d'un bundle console NES Control Deck encore neuf, issu du marché-test de Los Angeles, jamais déballé et toujours sous plastique d'origine. Le jeu est donc resté enfermé dans cette boîte pendant 40 ans, ce qui explique son état quasi parfait. La console est d'ailleurs incluse dans le lot, au cas où l'heureux acquéreur déciderait un jour d'y jouer pour de vrai.
Côté addition finale, le fameux chiffre de trois millions correspond à l'enchère gagnante. En ajoutant les 25 % de frais d'acheteur maison, le total grimpe à 3,75 millions de dollars, soit près de 3,2 millions d'euros. La bataille a mobilisé 62 enchérisseurs et la fiche a été consultée plus de 11 000 fois.

La folie des enchères ne retombe pas

On reste dans une dynamique qu'on suit depuis des années, et la courbe ne va décidément que dans un sens. Cette vente écrase le précédent record de deux millions de dollars, déjà détenu par une copie de Super Mario Bros. en 2021, après le palier de 1,56 million atteint par Super Mario 64.

On gardera quand même notre recul habituel. Le marché des enchères rétro traîne depuis 2022 un recours collectif visant la société de notation Wata, accusée d'avoir gonflé artificiellement les valorisations pour soigner sa propre réputation. Cette copie-ci a été notée par PSA et non par Wata, mais l'impression de déjà-vu reste tenace quand on voit les compteurs s'affoler à ce point pour un jeu qu'on a tous eu entre les mains. Et comme le souligne avec humour un internaute sur Kotaku : vivement son unboxing !

Trois millions de dollars pour une cartouche que vous aviez peut-être dans votre salon, est-ce que ça vous fascine ou est-ce que ça vous semble totalement déraisonnable ? Venez en discuter en commentaire ou sur notre serveur Discord !

Sources : Heritage Auctions, via Kotaku et Engadget