Studios Second Party

En plus de ses nombreux studios internes, Nintendo possède des studios plus indépendants qui ne travaillent que pour ses consoles. Certains des studios ci-dessous appartiennent en totalité à Nintendo mais sont suffisamment indépendants de la maison mère pour que nous les listions dans les studios Second Party.

Hal Laboratory

Hal est un studio très spécial pour Nintendo. Fondé en 1980 par Satoru Iwata (actuel Président de Nintendo), il est à l'origine de Kirby et de la série Super Smash Bros. Le créateur de ces deux licences n'est autre que Masahiro Sakurai, qui a récemment quitté Hal pour fonder Sora Ltd., sa propre (petite) entreprise de jeux vidéo (deux employés).

Malgré son départ de Hal, Sakurai a dirigé le développement de Super Smash Bros. Brawl avec une équipe formée temporairement pour ce projet. Hal n'a donc pas participé directement au projet et semble avoir du mal à se relever du départ de ses deux principales têtes. On leur doit tout de même les Pokémon Ranger, Picross 3D ou encore Kirby Super Star Ultra.

Récemment, Hal a participé au développement de Kirby's Epic Yarn bien que ce dernier ait été développé par Good Feel. Hal a toutefois conçu les jeux de réalité augmentée et “Guerre des têtes' qui sont préinstallés sur la 3DS.

Depuis 2005, des rumeurs font régulièrement état d'un Kirby : Legend of the Stars pour console de salon. Après des années d'incertitude, une courte vidéo de ce jeu a été dévoilée en janvier 2011, et le jeu semble bel et bien arriver cette année sur Wii.

Dernier jeu : Réalité augmentée et Guerre des têtes (février 2011)
Jeu en développement : Kirby Legend of the Stars

Project Sora

Project Sora est une entreprise détenue à 72% par Nintendo, le reste appartenant à Sora Ltd., l'entreprise fondée par Masahiro Sakurai après son départ de Hal. Ce jeune studio développe Kid Icarus: Uprising sur 3DS, pour une sortie en 2011.

Ce jeu est l'Arlésienne de cette génération : les premières rumeurs d'un jeu Kid Icarus (dont le dernier opus remonte à 1991) ont émergé en 2006 avant la sortie de la Wii. Nul ne sait si ce studio continuera à exister après la sortie du jeu.

Jeu en développement : Kid Icarus: Uprising (3DS)

Creatures Inc.

Creatures est une filiale de Nintendo et de Hal. Elle possède un tiers de la licence Pokémon (les deux autres tiers étant possédés par Nintendo et Game Freaks). Créée à la fin des années 80, c'est à cette entreprise que l'on doit la série Mother / Earthbound.

Creatures a également développé les Pokémon Ranger (avec Hal) et PokéPark Wii (décembre 2009). A part d'éventuels nouveaux spin-off de Pokémon, il n'y a rien à attendre de particulier de la part de Creatures à court terme.

Game Freak

Fondé en 1989 par Satoshi Tajiri (le papa de Pokémon), ce studio s'occupe des épisodes principaux de la série Pokémon. Le dernier double épisode en date, Pokémon Noir et Pokémon Blanc, est sorti récemment en Europe sur DS.

Il est certain que le prochain épisode est d'ores et déjà en développement. Si Game Freak respecte le schéma suivi lors des précédentes générations, un troisième volet venant compléter Noir/Blanc devrait voir le jour bientôt. Il reste cependant la question de la plateforme : DS ou 3DS ?

Jeu en développement : Pokémon Gris ?

Retro Studios :

Ce studio américain est principalement connu pour la trilogie Metroid Prime, qui a vu le jour entre 2001 et 2007. En 2009, le studio a sorti sur Wii une compilation des trois précédents épisodes avec quelques améliorations. Comme nous l'avions pressenti l'année dernière, les 80 employés de l'entreprise texane ont travaillé secrètement pendant près de deux ans sur Donkey Kong Country Returns, présenté par surprise à l'E3 2010 et sorti en fin d'année.

Le succès commercial de Donkey Kong Country Returns (5 millions d'exemplaires vendus) pourrait inciter Retro Studios à plancher sur une suite. De nombreux éléments de gameplay pourraient être ajoutés à moindre frais (niveaux aquatiques notamment). Une suite pourrait donc être présentée à l'E3 2011.

Dans tous les cas, Retro Studios est à surveiller de près. Certains ne manquent d'ailleurs pas de comparer ce studio au Rare des années 90 (Donkey Kong Country, Goldeneye, Conker). Nintendo ayant récemment évoqué la volonté d'externaliser plus souvent le développement de ses principales licences, il ne serait pas surprenant qu'une autre grosse licence de Nintendo soit placée entre des mains texanes à moyen terme. Sinon, Retro Studio pourrait envisager de ressortir Raven Blade du placard, un projet prometteur présenté à l'E3 2001 et mis de côté car Metroid primait.

Dernier jeu : Donkey Kong Country Returns (Wii) (novembre 2010)
Jeu en développement : Donkey Kong Country Returns 2 (Wii) ?