Grandes généralités

Mario Kart n'a pas que des fans : depuis une version GameCube un peu décriée en raison d'un gameplay trop... différent, les joueurs se méfient. Depuis que Nintendo a décidé de faire du neuf avec du vieux en proposant la moitié de ses circuits sous forme de remakes de volets précédents, les joueurs se méfient. Sur Wii, depuis qu'on s'est rendu compte que la WiiMote n'était pas toujours adaptée au jeu vidéo, les joueurs se méfient. Depuis qu'on a bien compris que tout le monde ne consacrait pas la même énergie en termes de conception graphique, les gens se méfient. Autant dire que l'arrivée de Mario Kart sur Wii oblige Nintendo à marcher sur des oeufs, pour proposer un produit qui puisse plaire au plus grand nombre tout en faisant taire la critique.


Mario Kart Wii y parvient-il ? On ne saurait donner une réponse définitive avec deux ou trois heures de jeu, mais on sent qu'on tient là un jeu qui est doté d'un fort potentiel, pour lequel Nintendo n'a pas hésité à faire des choix certainement douloureux, comme le support de la manette GameCube. Il faut reconnaître que la maniabilité à la WiiMote (le volant Nintendo n'était pas disponible pour notre démo) a des avantages et des inconvénients : c'est aussi simple que peu précis, un comble dans un jeu dont la richesse vient de la précision de son gameplay. On lui préférera la maniabilité à la WiiMote + nunchuk, en espérant pouvoir compter sur la WaveBird qui vient de ressortir du placard dans la perspective d'un test d'un autre jeu Wii très attendu et qui vient d'arriver à la rédaction !

Graphiquement, Mario Kart Wii est dans la moyenne haute des jeux Wii : les animations sont sympa, les courses souvent fluides, mais la profusion de personnages ou la rapidité de l'action rendent parfois l'action un peu saccadée dans cette version, ce qu'on ne tolérera pas dans la version finale du jeu, promise pour bientôt. S'il fallait placer les circuits Mario Kart sur une espèce d'histogramme des circuits MK des origines à nos jours, on pourrait dire qu'on a là une évolution basée sur les versions Arcade de Mario Kart, avec de nombreuses bosses, de nombreux boosts, et des items qui permettent de gagner 10 places en un clin d'oeil (et donc parfois d'en perdre 10, tout aussi vite).

Nous avons pu aborder Mario Kart dans sa globalité : son mode Solo, qui nous a permis de découvrir ses Grands Prix, et son mode multijoueurs par lequel nous avons pu jouer à quatre pour découvrir des circuits ou en redécouvrir d'autres. A plusieurs, Mario Kart vaut le détour pour son mode Battle, présent dans notre version avec deux modes : Bataille de ballons et Chasse aux pièces.

Tout seul, tu joueras tout seul !

Mais le mode qui permettra aux joueurs de débloquer circuits et personnages est comme d'habitude le mode Solo. Celui-ci permet de jouer à différents types de jeu : Grand Prix, Contre-la-montre, Course VS, et Bataille. Grand Prix est le mode championnat du jeu. Traditionnellement dans Mario Kart, le championnat est structuré en fonction de la puissance du véhicule, appelée cylindrée. On notera qu'à 50cc, on ne peut que courir en Kart. A 100cc, les motos seront le seul modèle disponible, tandis qu'à 150cc, on pourra choisir selon son bon vouloir entre karts et motos.

Vient ensuite le choix du pilote : douze personnages sont proposés d'entrée de jeu. A vous de faire apparaître les autres. Les joueurs sont classés en fonction de leur poids, on commence ainsi avec Baby Mario et Baby Peach, pour trouver en bas de tableau le déjanté Donkey Kong et le sévère Bowser. Les poids-léger sont Toad et Koopa, suivis de Mario et son frère Luigi. Suivent ensuite Yoshi et Peach, puis Wario et Waluigi. Cela nous fait notre compte de douze personnages jouables.


Vous pensez pouvoir vous ruer sur une piste ? Attendez encore un peu, car vous devez maintenant choisir votre véhicule : en 150cc, on peut choisir entre un Kart et une moto, pas moins de six modèles sont proposés par personnage. Certains modèles sont communs à plusieurs personnages, en fonction de leur taille : le landeau est commun à la catégorie des mini comme Baby Mario, Baby Peach ou Toad, tandis que Mario et compagnie auront auront à eux une voiture plus classique. Wario, Waluigi, Donkey et Bowser ont quant à eux de gros véhicules. Les noms des karts ou motos sont amusants : Koopa pourra ainsi choisir entre un Kart Léger, une Moto légère, l'Auto-pousse, le Bill bécane, le Doryphare ou la mini-moto. Mario pourra quant à lui choisir entre son Kart léger ou sa Moto légère, Nostalgia, Moto Mach, Cabriolaile et l'Etincelle, un type de moto.