La crise économique atteint finalement le secteur vidéo-ludique, au grand désarroi d'Electronic Arts. En effet, le dernier bilan de l'éditeur est assez alarmant, voire inquiétant.
Michael Pachter, un analyste financier américain, vient d'avertir d'un grave trouble financier au sein de l'entreprise, qui serait dû à de mauvaises ventes de gros titres de l'éditeur comme Need For Speed Undercover, Mirror's Edge ou encore Rock Band 2. Selon Patcher, EA devrait s'attendre à une baisse de 16% dans ses revenus de l'année fiscale 2009, qui se terminera le 31 mars de l'année prochaine.
Le bilan du deuxième trimestre de l'année fiscale en cours a donc montré une forte baisse des finances de l'entreprise. Dans sa lutte pour maintenir sa stabilité, EA a annoncé en octobre une perte de 310 millions de dollars (soit 238 millions d'euros), soit 97 cents par action. Cette baisse intervient malgré une excellente période estivale, avec un revenu de 894 millions de dollars, soit une hausse de 40% entre juillet et septembre.
La principale conséquence de cette crise sera une révision à la baisse du portefeuille de l'entreprise pour l'année fiscale 2010, qui débutera la 1er avril 2009. Il en résultera alors, en plus des réductions d'effectif portant à environ 600 le nombre de licenciements soit 6% du total des employés, une consolidation des bâtiments, ainsi qu'une baisse du budget consacré aux jeux eux-mêmes.
Concernant toutes ces bien tristes nouvelles, John Riccitiello, chef de la direction d'EA, a déclaré que "Pendant que nous [Electronic Arts] voyons des améliorations significatives dans la qualité globale de nos produits phares, nous sommes déçus de constater que la période des vacances de fin d'année ne soit pas à la hauteur de nos attentes concernant les ventes". Toujours selon lui, EA va devoir réduire ses coûts internes pour améliorer la rentabilité de leur activité.
D'autre part, Riccitiello a tenu une conférence avec différents analystes financiers, pour leur expliquer la situation. Il semblerait donc qu'une des causes majeures de la baisse dramatique des profits d'Electronic Arts, soit due au fait que les revendeurs aient décidé de terminer l'année avec des stocks moins importants, ce qui ne se fait pas ressentir pour le consommateur, mais a des conséquences énormes sur l'économie de l'entreprise.
Bien que le chef exécutif n'ait pas voulu citer d'exemples, il s'est tout de même dit satisfait de certaines performances, et a surtout déclaré que les diminutions de budget n'affecteront pas les jeux de sport, mais seront également réparties entre les jeux Casual et les jeux destinés aux joueurs plus réguliers. Cela sera d'ailleurs l'occasion pour EA d'étudier le potentiel de certaines franchises comme Mirror's Edge, dont Riccitiello estime "la qualité globale satisfaisante".
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