Bon, il semblerait que l'installation de Nintendo, aux Etats-Unis, ne se soit pas si bien déroulée que cela. Heureusement que les choses sont faites pour changer, et c'est sans doute le destin qui a voulu que Shigeru Miyamoto soit invité à réfléchir à la solution magique, histoire que NOA ne sombre pas sitôt venue au monde...

Reste que c'est bien gentil tout ca, mais il faut... un jeu ! Or, qu'est-ce que Yamauchi trouve de mieux à faire ? Simplement de lui refourguer un jeune stagiaire qui ne connait rien au jeu video, et qui repond au nom de Shigeru Miyamoto. Arakawa est dépité...

1. Mise au point du jeu.

Pourtant, il faut bien remettre la machine en marche, et éliminer ce stock ennuyeux de systèmes invendus (et en l'état invendables). Howard Phillips est embauché pour s'occuper de l'entrepôt. Il n'a que 20 ans, et est la première nouvelle recrue de l'Ere II de Nintendo Of America, qui comptera bientôt 12 employés. Tout ce petit monde attend avec impatience des nouvelles du Japon. Elles ne tardent d'ailleurs pas...

Lorsque le paquet arrive, c'est un peu l'effervescence, mais Arakawa tombe de haut : ce jeu Donkey Kong lui semble aussi débile que son nom l'est. Mais il aurait dû voir que Phillips avait été passionné par le jeu. Il aurait dû y voir un signe. Comme de toute facon il n'a absolument rien d'autre à utiliser pour remplacer les Radarscope, il va bien falloir faire avec ce Donkey Kong, dont on occidentalise les noms : la fiancée du charpentier s'appellera Pauline, comme la femme de James, le charpentier sera prénommé Mario. L'anecdote à ce titre est rigolote : c'est au moment où ils lui cherchent un nom que le propriétaire du nouvel entrepôt passe pour réclamer son loyer non payé. Ce passage était un signe du destin : le charpentier devait s'appeler Mario !!!

2. Un succès inespéré.

C'est dans une salle de jeux vidéo proche de l'entrepôt, la "Spot Tavern" que la première machine est installée. Lorsque l'employé passe ramasser pour la première fois le contenu de la caisse, il y trouve 25$ ! Le second jour, c'est 35$ dollars, puis 35$ le troisième four !!! Incroyable ! Il faut installer en catastrophe de nouvelles machines Donkey Kong... Le jeu est dès lors un énorme succès, et tout le monde est astreint à la préparation des machines : peinture, changement de carte. Les 2000 machines Radarscope sont vite épuisées, et des milliers d'autres systèmes sont commandés au Japon. 25 personnes sont alors affectées au montage des machines, à une cadence de 50 machines par jour, puis 250. Nintendo a alors 125 employés aux Etats-Unis. Pour sa deuxième année d'existence, Nintendo Of America enregistre un chiffre d'affaires de 100 millions de dollars : c'est le jackpot pour Judy et Stone, qui ont chacun, net d'impôts, un million de dollars !

Le succès de Donkey Kong est tel que les acteurs du jeu vidéo domestique de l'époque, Coleco, Mattel et Atari, se battraient pour en obtenir les droits. Yamauchi pense que Coleco serait le candidat idéal pour une license Donkey Kong. Mais il faut que le jeu soit protégé : c'est à cette occasion qu'Arakawa rencontrera Lincoln pour la première fois. Et même si Lincoln ne sait pas du tout comment s'y prendre pour protéger Donkey Kong, il acceptera de préparer le contrat Nintendo/Coleco pour l'attribution de la license DK. En théorie, Nintendo doit purement et simplement renoncer à tous ses droits sur ce jeu, mais Lincoln fera en sorte que ce ne soit pas tout à fait le cas. Le contrat est rédigé pendant le nuit de Noel 1981, faxé au Japon le 25 décembre. Un émissaire de Coleco a fait le déplacement au Japon pour signer l'accord avec Yamauchi. Lorsque l'émissaire de Coleco annonce à Yamauchi qu'il souhaite lire plus attentivement le contrat et retarder la signature de quelques jours : Yamauchi le menace presque d'annuler l'accord s'il ne signe pas sur le champ. Evidemment, le type a signé...

3. NOA grandit.

De son côté, Arakawa achète un terrain de 14 hectares. Nous sommes alors en juillet 1982. Rogers est pour sa part promu Directeur des Affaires immobilières, parce qu'il faut construire de nouveaux immeubles sur ces 14 ha ! le premier bâtiment est inauguré en novembre 1982, et Rogers devient Directeur de la Fabrication et du Développement. Dans la série "les gens qui ont grimpé très vite dans la hierarchie de Nintendo", Rogers est un excellent exemple : 6 mois plus tard, il sera "Directeur Général adjoint chargé des projets", et s'intéresse au VS System mis au point par R&D3 de Nintendo Co Ltd, selon lequel il n'est plus nécessaire de tout remplacer lors de l'installation d'un nouveau jeu : c'est désormais juste une carte à insérer !

Pendant ce temps, Donkey Kong poursuit son triomphe dans les salles d'arcade : il y a même des produits dérivés qui lui sont dédiés. Nintendo diversifie ses activités en ouvrant un restaurant Chuck E. Cheese en Colombie britannique, où des jeux d'arcade sont installés, histoire de faire dépenser un peu plus d'argent aux familles qui attendent leur repas. Pour sa premiè année d'exploitation, le restaurant rapporte 700.000 $ de bénéfices pour un chiffres d'affaires de 3 millions de dollars. Voilà qui incite Arakawa à poursuivre l'opération, en ouvrant deux nouveaux restaurants, à Vancouver.

Howard Lincoln, à partir de 1982, est empêtré dans les dossiers Nintendo jusqu'au cou ! De leur côté, Judy est devenu Directeur Général Adjoint du Marketing, tandis que Al Stone devient Directeur Général Adjoint chargé des Ventes...